वैजयंती माला की वो अनसुनी दास्तान

भारतीय सिनेमा के विशाल बहुरूपदर्शक में, वैजयंतीमाला असाधारण व्यक्तित्वों में से एक के रूप में सामने आती हैं। वह अभिनय, नृत्य और बाद में एक राजनीतिज्ञ के रूप में लोकप्रिय हैं। शालीनता और प्रतिभा की प्रतिमूर्ति के रूप में जानी जाने वाली वैजयंतीमाला ने भारतीय सिनेमा में उल्लेखनीय छाप छोड़ी है। उन्होंने अपने अभिनय करियर की शुरुआत से ही दर्शकों और सिनेमाई उद्योग का ध्यान आकर्षित किया।

1949 में, वैजयंतीमाला पहली बार “वाज़कई” नामक तमिल फिल्म से सिल्वर स्क्रीन पर नज़र आईं। और इसके साथ ही, दुनिया ने एक ऐसी अभिनेत्री के जन्म को देखा, जो भारतीय सिनेमा के प्रतिमान को फिर से परिभाषित करेगी, महज सोलह साल की छोटी उम्र में उनके पहले प्रदर्शन ने दर्शकों को दीवाना कर दिया। फिल्म में, वैजयंती माला ने प्रसिद्ध निर्देशक एम. वी. रमन और इसके साथ-साथ एम. एस. द्रौपदी, के. शंकरपानी, टी. आर. रामचंद्रन, एस. वी. सहस्रनामम जैसे वरिष्ठ अभिनेताओं के साथ काम किया, और वैजयंती माला ने अपने पिता की मदद से तेलुगु अनुवाद के लिए अपनी खुद की आवाज भी दी।

व्यावसायिक रूप से हिट न होने के बावजूद भी 1950 में वैजयंतीमाला की दूसरी फिल्म, “विजयकुमारी” ने उन्हें एक अभिनेता और नर्तकी के रूप में उनके करियर को आगे बढ़ाने में सहायता काफी प्रदान की और वेदांतम राघवैया द्वारा कोरियोग्राफ किए गए गीत “लालू, लालू, लालू” पर उनके नृत्य ने दर्शकों का खूब ध्यान खींचा। उनके पश्चिमी शैली के नृत्य ने अत्यधिक लोकप्रियता हासिल की और फिल्म का सबसे बड़ा आकर्षण बन गया। कहा जाता है वैजयंतीमाला सिर्फ एक सितारा नहीं बल्कि एक घटना थीं। सुंदरता, प्रतिभा और बहुमुखी प्रतिभा के उनके अनूठे मिश्रण ने उन्हें पुरुष-केंद्रित कथाओं के प्रभुत्व वाले उद्योग में बिल्कुल अलग खड़ा कर दिया था। उन्होंने अभिनय और नृत्य में अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन इतनी सहजता से किया कि बहुत कम लोग इसकी बराबरी कर सके। उन्होंने जल्द ही 1954 की प्रतिष्ठित फिल्म ‘नागिन’ से हिंदी सिनेमा की दुनिया में अपनी उपस्थिति दर्ज कराई।

इस फिल्म के लिए उन्होंने उस समय के मशहूर अभिनेताओं में से एक प्रदीप कुमार के साथ काम किया इतना ही नहीं “नागिन” को ब्लॉकबस्टर हिट और साल की सबसे ज्यादा कमाई करने वाली फिल्म भी करार दिया गया हेमंत कुमार के संगीत और लता मंगेशकर द्वारा गाए गीत “मन डोले, मेरा तन डोले” पर उनका नृत्य एक और आकर्षण बन गया। वैजयंतीमाला ने भारतीय सिनेमा स्टार किशोर कुमार के साथ “मिस माला” में अपने अभिनय से उसी वर्ष बॉक्स ऑफिस पर एक और हिट फिल्म बनाई।

1950 के दशक के मध्य में वैजयंती माला का करियर चरम पर था, जब उन्होंने एक अभिनेत्री के रूप में अपनी रेंज दिखाने वाली उल्लेखनीय फिल्मों की श्रृंखला में अभिनय किया। सन् 1955 में शरत चंद्र चट्टोपाध्याय के उपन्यास पर आधारित फिल्म “देवदास” में उन्होंने एक टूटी हुई वैश्या चंद्रमुखी की महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। इस भूमिका के लिए वैजयंतीमाला को लेने से फिल्म निर्देशक बिमल रॉय के फैसले से उद्योग जगत सहमत नहीं था। लेकिन चंद्रमुखी की भूमिका निभाने के लिए बहुत छोटी नजर आने वाली वैजयंतीमाला ने अपने भावपूर्ण अभिनय से सभी को आश्चर्यचकित कर दिया।

उनका चित्रण भावनाओं को व्यक्त करने में एक मास्टरक्लास था, क्योंकि उन्होंने अपने चरित्र की असंख्य परतों को मार्मिक कुशलता के साथ सामने लाया था। हालांकि फिल्म बॉक्स ऑफिस पर बड़ी हिट नहीं बन पाई, लेकिन वैजयंतीमाला के अभिनय को कई प्रसिद्ध सिनेमाई आलोचकों से काफी सराहना मिली। उन्होंने सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेत्री का फ़िल्मफ़ेयर पुरस्कार स्वीकार करने से इनकार कर दिया क्योंकि उन्हें चंद्रमुखी की भूमिका एक प्रमुख भूमिका लगती थी।

अगले वर्ष, उन्होंने “न्यू डेल्ही” में महान अभिनेता किशोर कुमार के साथ अभिनय किया जिसमें उन्होंने एक अग्रणी महिला के रूप में अपनी स्थिति को मजबूत किया, और इस फिल्म ने उनकी परिवर्तन करने की क्षमता को प्रदर्शित किया। इस फिल्म ने उनकी नाटकीय भूमिकाओं से लेकर हास्य भूमिकाओं तक कि कुशलता को भी दर्शाया। तमिल फिल्म “कनावने कंकंडा देवम” जिसके रीमेक “देवता” में भी वैजयंतीमाला ने धमाकेदार अभिनय किया।

उन्होंने वैंप की सहायक भूमिका निभाकर न केवल सभी को चौंका दिया, बल्कि फिल्म में उनका डांस भी चर्चा का विषय बन गया। 1957 में, वैजयंतीमाला को बी.आर. चोपड़ा की “नया दौर” में स्टार अभिनेता दिलीप कुमार के साथ काम करने का एक और मौका मिला। प्रारंभ में, निर्देशक बी.आर. चोपड़ा चाहते थे कि अभिनेता अशोक कुमार और मधुबाला मुख्य भूमिकाएँ निभाएँ। हालाँकि, अंतिम मुख्य कलाकारों की आसान ऑन-स्क्रीन केमिस्ट्री ने दर्शकों का ध्यान खींचा और वैजयंतीमाला का नृत्य प्रदर्शन “उड़ें जब जब जुल्फे तेरी” में नृत्य प्रदर्शन ने अभिनेत्री के लिए प्यार को और बढ़ा दिया। आंशिक रूप से 1957 में आई रंगीन फिल्म “आशा”, जिसका निर्देशन एम.वी. रमन ने गतिशील अभिनेता किशोर कुमार के साथ किया जिसमें वैजयंतीमाला ने भी अभिनय किया।

हास्य और गंभीर दोनों परिदृश्यों की खोज करने वाली कहानी बॉक्स ऑफिस पर एक और हिट बन गई। आशा भोसले और किशोर कुमार द्वारा प्रस्तुत गीत “ईना मीना देखा” भी एक आकर्षण बन गया। यह गीत भी हमेशा के लिए एक राग बन गया, क्योंकि इसने दर्शकों के दिल में जगह बना ली। वैजयंतीमाला ने 1958 में बिमल रॉय की “मधुमती” के साथ अपने अभिनय कौशल के शिखर को छुआ। अलौकिक मधुमती और उनके पुनर्जन्म, अंजू के रूप में, उन्होंने प्यार, बदला और पुनर्जन्म के दायरे को इतनी गहराई से पार किया कि इस फिल्म के लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का “फिल्मफेयर पुरस्कार” भी मिला।

फिल्म के प्रतिष्ठित गाने, विशेष रूप से “आजा रे परदेसी”, एक पीढ़ी के गीत बन गए और वे आज भी माने जाते हैं। इसके अलावा, वैजयंतीमाला इस गाने के जरिए एक बार फिर नर्तकी के रूप में चमकीं। उसी वर्ष रिलीज़ हुई बी.आर. चोपड़ा द्वारा निर्देशित फिल्म “साधना” में वैजयंतीमाला ने फिर से अपना बहुमुखी अभिनय कौशल सुनील दत्त के साथ काम करके दिखाया। इतना ही नहीं इस फिल्म की पूर्व अभिनेत्री निम्मी ने जब भूमिका निभाने से इनकार कर दिया तो वैजयंती माला ने मुख्य भूमिका निभा कर एक बार फिर लोगों के दिलों में अपनी जगह बनाई। मुखराम शर्मा द्वारा लिखित “साधना” की कहानी में वेश्या रजनी (वैजयंतीमाला) और एक प्रोफेसर (सुनील दत्त) के बीच प्रेम संबंध को दर्शाया गया है।

अभिनेता ने फिल्म, “अमर दीप” (1958) में एक और प्रतिष्ठित एवम बेहतरीन अभिनय किया, इस फिल्म में वैजयंतीमाला ने पहली बार महान अभिनेता देव आनंद के साथ काम किया। जो की 1956 में रिलीज़ हुई तमिल फिल्म “अमारा दीपम” की रीमेक थी। इसी फिल्म में वैजयंतीमाला द्वारा प्रस्तुत गीत “मेरे मन का बावरा पंछी” का नृत्य अनुक्रम फिल्म का मुख्य आकर्षण बन गया।

वैजयंतीमाला की अलौकिक सुंदरता, मंत्रमुग्ध कर देने वाला नृत्य और बेदाग अभिनय ने उन्हें एक लोकप्रिय हस्ती बना दिया और वह 1961 में आई फिल्म “गंगा जमुना” और “संगम” सहित अपने युग की कुछ सबसे प्रसिद्ध फिल्मों में अग्रणी महिला बनी रहीं। 1964 पूर्व में उन्हें परिस्थितियों से विभाजित दो भाइयों की कहानी में एक बार फिर महान दिलीप कुमार के साथ स्क्रीन साझा करते हुए देखा गया और धन्नो, एक गाँव की लड़की के उनके चित्रण की प्रामाणिकता के लिए सराहना की गई थी।

1960 का दशक आते-आते वैजयंतीमाला ने अपना ध्यान दक्षिण भारतीय सिनेमा पर केंद्रित कर दिया। 1960 में, उन्होंने एस.एस. वासन की “पैघम के तमिल संस्करण, “इरुम्बु थिराई” में अभिनय किया। वैजयंतीमाला ने 1964 में रिलीज़ हुई राज कपूर की फिल्म “संगम’ में मुख्य भूमिका निभाई। राज कपूर की महान रचना के रूप में जानी जाने वाली, “संगम” पहली फिल्म बनी। भारत में फिल्म के दृश्य एशिया के बाहर और यूरोप में फिल्माए जाएंगे, और “बोल राधा बोल” पर वैजयंतीमाला के नृत्य ने उन्हें डांसिंग क्वीन के रूप में स्थापित कर दिया।

वह 1967 में हिंदी सिनेमा की एक और प्रतिष्ठित फिल्म, “ज्वेल थीफ” का हिस्सा बनीं। इस क्राइम थ्रिलर के जरिए वैजयंतीमाला को फिर से देव आनंद के साथ काम करने का मौका मिला। फिल्म का हिट गाना “होंठों में ऐसी बात” ने वैजयंती माला के सहज नृत्य को प्रदर्शित किया। उन्होंने दक्षिण भारतीय और हिंदी सिनेमा में कई अन्य फिल्मों में भी अभिनय किया। उनके अभिनय करियर के अंत में, प्रदर्शित हुई उनकी फिल्में ‘गंवार’, ‘प्रिंस’ और ‘प्यार ही है’ को 1969 में भी बॉक्स ऑफिस पर भारी सफलता मिली। एक अभिनेत्री के रूप में वापसी करने के बाद भी, वैजयंतीमाला कई महत्वाकांक्षी अभिनेताओं के लिए शालीनता का प्रतीक और एक आदर्श बनी रहीं।

उन्होंने एक शास्त्रीय नर्तकी के रूप में अपनी पहचान प्रदर्शित करने पर ध्यान केंद्रित किया और थोड़े समय के लिए राजनीतिक परिदृश्य का हिस्सा बन गईं। ऐसी दुनिया में जहां सितारे अक्सर गुमनामी में डूबने से पहले थोड़े समय के लिए चमकते हैं, वहीं वैजयंती माला की चमक भारतीय सिनेमा के आकाश को रोशन करती रहती है। उनकी विरासत सिर्फ वे फिल्में नहीं हैं, जिनमें उन्होंने अभिनय किया है, बल्कि वह महत्वाकांक्षी कलाकारों के लिए प्रेरणा बनी हुई हैं, जो एक अनुस्मारक है, कि जुनून, दृढ़ता और पूर्णता की खोज एक स्थायी और नाटकीय विरासत को जन्म दे सकती है जो समय से भी आगे निकल जाती है।